(…) El imaginario global contemporáneo ha colocado en primer plano a la ciudad, espejo perfecto de la sociedad mundial, donde la dimensión del movimiento ha sustituido a la estabilidad.

(…) Es el mundo dominado por las multinacionales, protagonistas de la Bigness global, que emplean a las superestrellas para señalizar el mapa de los nuevos monumentos. Disney, Sony, Prada, Armani, Guggenheim por Gehry, Koolhass, Hadid, Piano, Herzog y De Meuron. “El mundo-ciudad es el ideal, la ideología del sistema de la globalización, la idea de que en el futuro todo podrá circular ágilmente”,¹ añade el sociólogo. Por otro lado, en cambio, la megalópolis representa el mundo con todas sus contradicciones. Un mundo basado en el overlapping, la superposición de ricos y pobres, violencias y tolerancias, centros y periferias, barrios residenciales y slum periférico, ciudadanos y marginales, residentes e inmigrantes, jóvenes y viejos. “La ciudad-mundo es el lugar donde se encauzan todas las tensiones”, concluye Augé.

(…) Herida en el corazón, la megalópolis del siglo XXI debe ahora aprender a saldar cuentas con la complejidad de la globalización, que ya no admite posturas triunfalistas e inconscientes, sino que exige conocimiento y asunción de responsabilidades.

Más allá del objetivo

(…) Así como antropólogos, sociólogos, arquitectos, urbanistas y filósofos se han dedicado, en la última década, a analizar desde sus diferentes puntos de vista la transformación de la ciudad contemporánea, por el lado del arte el mismo tema resulta central en la búsqueda de un grupo de artistas alemanes de nuestra época que se expresan mediante el lenguaje fotográfico, para dirigir una mirada analítica a la evolución urbanística de los últimos cuarenta años. A través de las obras seleccionadas de los cinco artistas invitados en esta muestra –Andreas Gursky, Candida Höfer, Axel Hütte, Thomas Ruff y Thomas Struth–, parece evidente que la atención al espacio urbano es entendida por ellos como un topos de estratificaciones sociales y simbólicas situadas en la ambigua línea divisoria entre la realidad y su representación.

(…) Con una mirada aparentemente objetiva y aséptica, pero en realidad analítica e interpretativa, concentran sus búsquedas en la compleja trama de relaciones entre el ser humano y el espacio que lo circunda privilegiando sus implicaciones socioculturales y antropológicas. Una elección temática que retoma el movimiento transmitido por la enseñanza de los artistas Bernd e Hilla Becher, considerados los maestros de los cinco artistas reunidos ahora bajo el nombre convencional de Escuela de Düsseldorf. Un dato que vale la pena recuperar aquí, brevemente, para subrayar las características comunes y las diferencias de cada personalidad particular.

(…) Bernd e Hilla Becher empiezan a trabajar juntos en 1959, pero recién durante los años sesenta, gracias a una serie de muestras en galerías y museos alemanes, logran consolidar su posición en el ámbito de la fotografía (…)

¿Esculturas anónimas o edificios industriales?

(…) A partir de fines de los años cincuenta, los esposos Becher empieza a fotografiar los sitios industriales abandonados en las regiones del Segerland y el Ruhr, ligados a la explotación minera de carbón, para dedicarse a una catalogación sistemática de las mismas manufacturas que se extiende a los países limítrofes: Bélgica, Luxemburgo, Francia y Holanda.

(…) El resultado es una imagen fría y objetiva, caracterizada por una precisión y una captación científica de los mínimos detalles sin ninguna concesión interpretativa. Un estilo que encuentra sus principales referentes en el ámbito de la fotografía alemana y norteamericana de los años veinte y treinta(…)

(…) “Todo lo superficial, narrativo, emocional, vegetativo y efímero queda excluido. Lo que muestran es una industria pesada, sin movimiento, sin energía, sin fuego, sin vapor, sin residuos, sin productos, sin obreros. Las fotografías de los Becher son inmediatamente reconocibles, lo cual no resulta sorprendente dada la absoluta objetividad que las caracteriza”, señala Armin Zweite. ²

(…) Estamos frente al nacimiento de un archivo de monumentos industriales rigurosamente catalogados según un protocolo fijo e inmutable, que se transforma en una verdadera procesualidad de la mirada y que permite que las obras de los Becher se inserten, desde los comienzos de su trabajo, en el ámbito del arte conceptual, como escribe Carl Andre en un artículo publicado en la revista Art Forum en 1972. ³

Estrategias de la imagen: más allá de los Becher

(…) Durante su asistencia a las clases de Bernd Becher los cinco artistas siguen sustancialmente sus sugerencias fundamentales, si bien con algunas diferencias, que sin embargo no se apartan nunca de la idea de la fotografía entendida como documento de una realidad, analizada en sentido conceptual y nunca descriptivo.

(…) Candida Höffer se dedica a la vida cotidiana de la comunidad turca en Alemania, captada a través de una serie de imágenes en blanco y negro tomadas en distintas ciudades alemanas. Thomas Struth elige documentar el desarrollo urbano de metrópolis como Düsseldorf, Nueva York o París mediante el espacio existente entre dos hileras de edificios captado desde el mismo punto de vista, con total ausencia de seres humanos. Una mirada que selecciona una tipología de espacio urbano que otro alumno de Becher, Axel Hütte, reconoce en cambio en los pasillos desiertos de las estaciones del metro, protagonistas de la obra Hermannplatsz (1979). Andreas Gursky y Thomas Ruff, por su parte, advierten enseguida los límites de la metodología de los Becher para interesarse en temáticas diferentes, aunque manteniendo siempre viva su atención sobre la dimensión urbana y arquitectónica.

(…) Finalmente, uno de los elementos formales que caracterizan al grupo de la llamada Escuela de Düsseldorf es la realización de obras fotográficas de gran formato, obtenidas mediante técnicas de desarrollo tomadas de la publicidad durante los años ochenta, y ya presentes en el trabajo de varios artistas internacionales como Jeff Wall, Cindy Sherman y Clegg & Guttmann. El principal motivo de ese gigantismo, convertido en signo distintivo de los artistas presentes en esta muestra a partir de fines de los años ochenta, radica en el deseo de enfrentarse con los movimientos de la historia del arte del siglo XX que consideraban la obra como un espacio físico dentro del cual se atraía al espectador, como el futurismo, el expresionismo abstracto y el pop art. La búsqueda de una confrontación en igualdad de condiciones con la pintura llevó a estos artistas a abandonar gradualmente el rigor compositivo de los Becher, necesario por la intención enciclopédica de su trabajo, para llevar a la fotografía a imponerse como horizonte visivo de la mirada. Un horizonte que se transforma en un territorio de la visión extremadamente detallado, donde la presencia proteiforme de la ciudad contemporánea se vuelve un depósito ilimitado de sugestiones culturales, sociales, políticas, antropológicas o, simplemente, de estéticas inagotables.

Biografía

Nació en Roma, ciudad en donde vive, el 15 de abril de 1961. Se graduó en Derecho y en Historia del Arte Moderno en la Universidad de Roma. Escribe crítica de arte para el diario La Repubblica. Entre 1994 y 2000 escribió para el diario francés Le Monde. Fue Asesor Artístico de la ciudad de Bari desde 2002 a 2005. Desde diciembre del año 2000 es Director Artístico del Museo de Arte Contemporáneo en Pesaro. En 2009 fue nombrado curador del Palazzo Fabroni, un museo de arte contemporáneo situado en Pistoia, Toscana. Desde 2004 es director artístico de la Fondazione Guastalla, con sede en Roma. Entre 1998 y 2008 fue profesor de Historia del Arte Contemporáneo en la Universidad de Reggio Calabria. Ha curado numerosas exposiciones de artistas italianos e internacionales, entre ellos: Candida Höfer, Giuseppe Penone, Enzo Cucchi, Tony Cragg, Marina Abramovic, Joseph Kosuth, John Cage, Domenico Bianchi, Mimmo Paladino, Cristiano Pintaldi, Francesco Gennari, Stefano Arienti y Vedovamazzei. Es presidente de la sección italiana de AICA (Asociación Internacional de Críticos de Arte).

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