Marcel Duchamp. Ediciones Polígrafa, año 2004. Tamaño 28 x 21 cm. Incluye 51 reproducciones en color y 16 en blanco y negro, sobre papel ilustración. Nuevo, 64 págs.
Hasta 1912 o 1913 Duchamp fue pintor. Durante ese tiempo asimiló cuanto la disciplina podía ofrecerle hasta dar con el lenguaje del cubismo, que exploró de forma tan inédita como incomprendida por parte de los demás artistas del movimiento. En 1912 parecía tener claro que la pintura le interesaba sólo como instrumento intelectual; su fin era rebasarla, trascender lo que con aguda precisión llamó tantas veces pintura “retiniana”, es decir, subordinada a la representación e interpretación de los datos perceptivos. Hoy es evidente que la mayor parte de sus cuadros cubistas son tanteos y trabajos preparatorios del Gran Vidrio, la obra que centró toda su atención entre 1913 y 1923 y en la que confluye toda su obra pictórica. Su título completo puede traducirse como “La novia desnudada por sus solteros, mismamente” y se trata, en parte, de una pintura sobre vidrio y, en parte, de una máquina fantástica cuyos mecanismos obedecen a una lógica subvertida y paródica: un grupo de nueve arquetipos masculinos -“moldes málicos” los llama Duchamp- provoca, a través de estrambóticos mecanismos en los que intervienen y un molinillo de chocolate, la caída del vestido de un extraño ente maquinal y femenino –la novia-, en el que el proceso suscita una enigmática alteración. Obviamente, la máquina no produce nada, y la cómica desproporción entre semejante despliegue y tan magros resultados forma parte de su significado. Duchamp es también famoso por sus ready-made, ese método descubierto por el dadaísmo que utiliza críticamente en el medio artístico objetos de uso común. En 1955 adquirió la ciudadanía de los Estados Unidos, donde tuvo gran influencia en la escena artística de los años 50 y 60, tanto sobre pintores como Rauschenberg y Jasper Johns como sobre el músico John Cage o el coreógrafo Merce Cunningham. Cuando muere en Neully, durante 1968, el carácter axial de su figura en el arte del siglo XX ya está plenamente reconocido.
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